Le Lac Hoan Kiem : le cœur vert de Hanoï

La légende derrière le nom

Hoan Kiem signifie « lac de l'épée restituée ». Selon la légende, l'empereur Le Loi reçut au 15ᵉ siècle une épée magique offerte par un dieu tortue pour repousser les envahisseurs chinois. Après sa victoire, la tortue réapparut et reprit l'épée, l'entraînant au fond du lac. C'est une histoire que les habitants racontent encore aujourd'hui avec le plus grand sérieux, et c'est pourquoi on retrouve des motifs de tortue partout dans la ville.

Que voir autour du lac

L'incontournable est le temple Ngoc Son, accessible par le pont Huc, ce pont rouge vif légèrement arqué — le même que celui représenté sur le logo de Totally Hanoi. C'est un petit temple, que l'on visite en 20 à 30 minutes, et qui vaut le prix d'entrée modeste rien que pour la vue sur le lac.

À la pointe nord se trouve la tour de la Tortue, posée sur sa propre petite île et visible uniquement depuis la rive — ce qui la rend d'autant plus photogénique. À proximité, le marché nocturne du Vieux Quartier s'étend jusqu'au lac les soirs de week-end.

Le meilleur moment pour visiter

Venez au lever du soleil (vers 5h30–6h30 selon la saison) pour voir le lac dans son ambiance la plus locale : des groupes pratiquant le tai-chi, le badminton et l'aérobic le long de la rive. C'est une belle façon de commencer une journée à Hanoï, et la lumière est idéale pour les photos.

Les soirs de week-end (vendredi à dimanche), les rues environnantes sont fermées à la circulation pour une zone piétonne, avec des spectacles de rue et des jeux — plus animé, mais avec une belle ambiance si la foule ne vous dérange pas.

Comment s'y rendre

Le lac Hoan Kiem se trouve juste à la lisière sud du Vieux Quartier — si vous logez dans ce secteur, vous pouvez donc vous y rendre à pied. Depuis plus loin, un Grab (l'application de VTC principale au Vietnam) est économique et pratique.

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